Errores anteriores y desafíos actuales

Updated - Monday 29 September 2003

Lamentablemente, las promesas de los programas de saneamiento escolar y educaciÃ³n en higiene no se cumplen siempre. En muchos paÃses las escuelas no son lugares seguros debido a que se descuida la operaciÃ³n y el mantenimiento de las instalaciones. AdemÃ¡s, los alumnos no reciben educaciÃ³n en higiene.

Esta escuelas se enfrentan con:

Abastecimiento de agua, saneamiento e instalaciones para el lavado de manos inexistentes o insuficientes.
Instalaciones para el abastecimiento de agua, saneamiento y lavado de manos averiadas, sucias e inseguras.
Inodoros o letrinas que no son adecuadas para las necesidades de los niÃ±os, en particular para las necesidades de las niÃ±as.
Los niÃ±os no estÃ¡n acostumbrados a lavarse las manos.
EducaciÃ³n en salud e higiene inexistente o irrelevante.
Aulas de clase y demÃ¡s Ã¡reas sucias e insalubres.

El Cuadro 3 ofrece una lista de verificaciÃ³n de la clase de problemas que afectan a muchas escuelas. Bajo estas condiciones, las escuelas se convierten en lugares de riesgo, donde se transmiten enfermedades (OMS, 1997). La salud pobre en los niÃ±os afecta su habilidad para aprender y, por lo tanto, influye en sus perspectivas de vida.

Por ejemplo, un estudio por Nokes et al (1992) demuestra que los niÃ±os que padecen de infecciones parasitarias sacan notas mÃ¡s bajas que los niÃ±os no infectados. En otras palabras, esto significa que los niÃ±os que padecen infecciones parasitarias serias comienzan la escolaridad con desventaja e inician el proceso de aprendizaje de forma mÃ¡s lenta. Por lo general, estos niÃ±os sÃ³lo tienen oportunidad de beneficiarse de una educaciÃ³n formal durante un par de aÃ±os.

Cuadro 3: La ?imagen real? - el saneamiento escolar y la educaciÃ³n en higiene en muchas escuelas el dÃa de hoy:

Un ambiente fÃsico insalubre

A menudo el terreno de la escuela y las aulas no estÃ¡n limpios.
Los inodoros no funcionan y se mantienen en malas condiciones (por ejemplo, feces alrededor del inodoro).
No hay instalaciones para el lavado de manos.
Carencia de agua potable.

NiÃ±os pasivos y desordenados

Carencia de instalaciones de agua y saneamiento limpias y de uso conveniente para todos los niÃ±os y maestros.
Falta de limpieza y mantenimiento continÃºo y organizado por parte de todos los niÃ±os, de los inodoros y de las instalaciones para el lavado de manos y del agua potable.
No se asignan roles a los niÃ±os mayores para que supervisen y ayuden a los niÃ±os pequeÃ±os a usar las instalaciones y a mantener limpia la escuela.
Si los niÃ±os/maestros ayudan, con frecuencia las tares son desiguales.

El personal docente no estÃ¡ capacitado y no tiene compromiso con la escuela

El director y los maestros clave no han recibido capacitaciÃ³n/orientaciÃ³n.
La educaciÃ³n en higiene no es parte del programa de estudios.
Falta de aprendizaje relevante que lucha por centrarse en el niÃ±o.
Los maestros no trazan ni llevan a cabo programas para organizar a los niÃ±os en el uso, monitoreo y mantenimiento de las instalaciones y en higiene personal.
En la escuela no se organizan grupos de higiene y salud, asociaciones de higiene escolar ni asociaciones de salud para los padres de familia.

VÃnculos con el hogar y la comunidad

Se transmite muy poca o ninguna informaciÃ³n clave sobre salud e higienes a los hogares de los niÃ±os.
Los niÃ±os y la escuela no dan buen ejemplo.
No hay programas para actividades relacionadas con salud e higiene centradas en la comunidad.
Las familias y la comunidad no proveen ayuda financiera o de otra Ãndole para cubrir el mantenimiento y reparaciÃ³n de las instalaciones escolares.