2. Contexte et concepts de base

La gestion des connaissances (KM), comme terme et comme composante des structures de fonctionnement des sociétés commerciales et autres organisations, a une histoire récente, ne remontant probablement qu’au début ou au milieu des années 90. Son développement s’est néanmoins accompagné d'une multitude d'articles et de publications étendues à un grand nombre d'auteurs, souvent avec des points de vue et des avis contradictoires. Il est donc utile de définir la KM dans ses termes les plus simples, sur lesquels au moins certains des auteurs s’accordent largement.

Selon Gurteen (1998) ‘ La Gestion des connaissances ` est un recueil des processus qui régissent la création, la dissémination et la force de levier des connaissances pour atteindre les objectifs de l’organisation.'

Dans le même sens, Megan Santosus et Jon Surmarcz soutiennent aue ‘la gestion des connaissances est le processus par lequel les organisations produisent de la valeur à partir de leurs actifs intellectuels basés sur les connaissances .’

Les deux définitions portent sur la KM dans les organisations, mais l'importance des connaissances personnelles et de la KM personnelle ne doivent pas être ignorées, parce que la connaissance des individus au sein d’une organisation est une composante décisive de l’actif intellectuel du groupe. .

L'intérêt en KM a été engendré par différents facteurs, tels que l’amélioration de la pertinence et de l'importance de l’actif intellectuel pour les aptitudes et le progrès technologique rapide de l'organisation qui lui permet d’acquérir et de traiter de grandes quantités d'information, en particulier par l'Internet. Un des rôles du système de KM est de filtrer l'information et de la transformer en connaissances pratiques.

Pendant ce temps le TOP explique clairement que les termes de l'information et de la connaissance – et des données – ont des significations tout à fait différentes. Les connaissances dérivent de données et de l'information, des termes de base qui doivent être nettement compris. Ils sont examinés de manière assez détaillée au chapitre 2 du TOP. Les divers types de connaissances – tacites, implicites, explicites et indigènes - ont été également intégralement expliqués et le texte aborde également le rapport entre connaissances tacites, explicites et implicites et donne une illustration de la façon dont les connaissances tacites peuvent se transformer en connaissances explicites et vice versa.

En général, les contes sont un puissant instrument en KM, non seulement parce qu’ils peuvent raconter les succès et les échecs des interventions de KM, mais aussi parce que l’on peut apprendre plus des erreurs que des succès. La gestion des histoires est un domaine d'intérêt croissant et il y a un débat qui consiste à se demander si dire des contes signifie principalement gérer des connaissances ou de l'information (IM).