5. Experiencia e investigación

La FLA ha sido ampliamente usada en Latinoamérica. Sin embargo, intentos de expandir la FLA hacia África y Asia fueron interrumpidos por problemas de diseño y adaptación a las circunstancias locales. En los 90s, llegó a ser claro que los sistemas de pretratamiento eran necesarios, lo cual contribuyó al desarrollo de FiME.

En el TOP, se dan detalles de diez años de investigación en la Estación de Investigación y Transferencia de Tecnología del Instituto Cinara en Puerto Mallarino, Colombia y de un programa nacional para transferir la tecnología FiME en Colombia, donde hay más de 125 plantas FiME operando.

Investigaciones más recientes proponen innovaciones, procesos y mecanismos para remover contaminantes específicos. Experimentos con fibras naturales y sintéticas para proteger el lecho de arena en FLA muestran un incremento en la carrera de filtración y un potencial para aplicar altas tasas de filtración sin afectar gravemente la calidad del agua. Esto puede permitir que los sistemas FiME ofrezcan agua de buena calidad a más gente sin una gran inversión.

Sin embargo, se requieren más investigaciones y datos para optimizar las guías de diseño de las plantas de FiME y FLA. Una visita a varios sistemas construidos a través del programa de transferencia de tecnología en Colombia a principios de los 90s reveló que estos sistemas FiME aún están funcionando y solo en las comunidades donde la capacitación para los operadores fue implementada los sistemas operan adecuadamente.